章十八·置之死地（中）

天恒君冲进来时浑身上下都被血浸透了，衣服已经看不出本来颜色，淋漓鲜红沿途洒落一地，铺成骇人的血路。他怕极了，也慌极了，即便那些并不是他的血。

伏在自己背上的人只剩下半口热气，似乎稍微一颠就要散开。跑进寝殿的瞬间，天恒君感觉到身上重量顿轻，连续赶了整宿夜路的疲惫随而涌上，一个趔趄摔在了炎魔面前。

“泪——！”赤羽早接手扶住月牙泪，随他颓软的身躯缓跪于地。红绸般的长发覆过颊边与肩头，融进血丝里，将军师的神情悉数遮掩。温皇的角度只能窥见他轻微发颤的指尖，泄露出智者难得一见的真情。

赤羽从未见月牙泪受过如此重伤，连忙捂着胸前那道伤口，然而无论如何尽力地收拢指缝灌入内力，鲜血依旧能从罅隙中轻易地汩汩漏出。手下一片猩红温热，心头却升起森森寒意：当今世上，能伤他至此者，还会有谁？

赤羽不住低语道：“难道……”“这是怎样一回事？”炎魔幻十郎的语气更冷，立刻从榻上起身，上前狠狠踢了天恒君一脚，“你又是何人？！”

天恒君吓得抱住肚子滚到一边，瑟缩着半声都不敢吭。

好在马上有人代替他回答：“他乃东剑道降将天恒君，本为中原人士，现已投效西剑流麾下。”

炎魔闻声望过去，赤羽的手指还盖在月牙泪的伤口处，但重新抬起的双眼倒很沉静，连同声音也如往常一样自若。另一只手攥得死紧，不着痕迹地藏进了衣袖下。温皇从旁看在眼里，缄默地摇着羽扇。

赤羽接道：“此事说来话长，请流主容属下稍后一一回禀。月牙泪受伤沉重性命垂危，必须尽快医治！”

“你。”炎魔却将手指向天恒君：“说！”

“我？……我、我。”天恒君指指自己的鼻子，结结巴巴地问，“流、流主，要我说、说什么……？”

炎魔喝道：“本座要听整桩事的缘由！”

“……”见流主再也没有把半分目光留给自己或是奄奄一息的月牙泪，赤羽的心渐渐沉了下去，眼底却刹那亮起刀锋般的寒芒，直直对上神蛊温皇。

温皇轻轻地挪了下脚步，正要借机窥察伤情，不曾想恰巧撞到赤羽的视线，不得已停下动作。

他不该小觑赤羽信之介的直觉。

赤羽从没放下过对温皇的怀疑，每一次的怀疑虽得不到确切的证实，但也绝非空穴来风。在这团始终摸不着看不透的迷雾中，他们不知反复交手过多少回，哪怕是简单的眼神交接言谈往来，都潜伏着刀光剑影的凶险暗潮。戏谑、撩拨、挑衅、示威，真真假假，虚虚实实，一切……只为了试探彼此那一根不可触及的底线。

而这一次，神蛊温皇终于在赤羽的眼睛里，隐约看到了那根绷紧的弦。

正等着他伸出这双善于抚琴的手。

温皇却退了回去，脸上仍是平和得近乎冷淡，看不出任何情绪。就连赤羽也感到有些意外，可现下顾不上许多，月牙泪的生命在他怀中一点一滴地流逝，没有流主的允许无法传医，赤羽除了勉力为他输气凝血，做些聊胜于无的安慰，一时竟无计可施。

奇谋巧智，机关算尽，救不了自己的挚友兄弟。

第二次了。他想。

又是因为自己。

所幸天恒君识时务，仅捡了要紧事简略交待。风间始被擒，平贺森背叛，月牙岚失踪，月牙泪重伤，风间烈跳崖，桩桩件件……只是在山洞内到底发生了何事却怎么都说不清楚。炎魔幻十郎想不到自己休养不过一日便陡生如此多的变数，听罢阴沉沉地转向赤羽：“你还有其他的说辞吗？”

“流主贵体抱恙，属下不敢搅扰，故未能及时回报，是赤羽之过。但月牙泪追剿纯属奉命行事，万丈高崖之下风间烈十死无生。恳请流主念其苦劳，速请医部救治！”

“嗯……”

赤羽深吸一口气，垂首拜下：“任飘渺十日之约在即，西剑流正值用人之刻，万不可在此时损折大将。何况山洞内除月牙泪外无人知晓真实情况，流主也需留他一命，好盘问出来龙去脉。”

炎魔幻十郎总算松口：“准。”

见炎魔对自己瞥了一眼，从令如流的温皇这才过去半蹲下身，捞起月牙泪的手腕。搭脉片刻，他眉稍微微一挑，道：“伤得不轻。好在性命无虞。”说着便想伸手去查看胸前的伤势，然而赤羽探身一遮，再度掩过：“温皇犹要负责照料流主贵躯，无暇分心。月牙泪的伤势让医部处理即可。来人——”他挥开温皇的手，将人小心地托交给侍从，“带下去，交由衣川治疗。”

“赤羽。”炎魔开口喊了一声。

赤羽掸了一下衣摆，重新站直身躯，继续话题：“流主，方才天恒君已把这两日之事禀报大概。属下现另有其他机要亟待流主决议。”

眼前西剑流的军师一如既往的沉着，似乎先前惊变并没有给他带来任何影响。炎魔闻言遣退其余闲杂人等，而天恒君、月牙泪，连日的事故以及一地的斑斑血迹，也随之举重若轻地悄然带过。

仿佛是盈灌满室的火药，在一触即发的时分突然被掐断了火星子。

神蛊温皇离开这间让人透不过气的寝殿前，还着意回头瞧了下赤羽。

事情并未朝着预想发展，他也不懊恼，倒多生出几分玩味。他的赤羽大人表面虽平和无波，内心怕是已掀狂涛巨浪。难为他还能保持住心绪，半句闲言也没留给自己趁隙而入。

犹在伪装，犹在忍耐。

在这段苍白枯乏的日子里，赤羽信之介可以说是唯一能为他带来欢愉的人。随着一次又一次的交锋，这种欢愉不但没有消退，反而愈演愈烈，愈积愈深，深入骨髓，他简直有些食髓知味。

未分胜负的角逐永远最扣人心弦。

因此绝妙的人，绝妙的游戏，都不能太快结束。

“先生留步。”天恒君离开不远，忽而背后有人叫住。他转过身，竟是温皇。

“原来是军医大人，刚刚小人忙中出错，不曾拜见，还请大人勿要见怪！”

温皇看他诚惶诚恐，问：“你认得我？”

“军医之名如雷贯耳，赤羽大人早有提及，小人不敢忘却！”他连拜了几拜，“有何吩咐尽管说来！”

想着赤羽还能说什么好话，温皇笑了笑，从袖中掏出一包药，道：“阁下不必如此客气，称我温皇便可。同非东瀛之人，在下见你能辛苦背月牙大人回来，定知十分不易。吾这有苗疆秘药一副，对皮肉外伤疗效甚好，赠予阁下聊表心意。”

天恒君欢天喜地地接过，连声道谢。温皇又提醒：“将此粉厚敷于伤患处，一日换两贴。注意万不可沾水，否则药效尽失。切记切记。”

“是！小人记住了！”

“还有一事。”温皇问道，“风间烈跳崖，可是你亲眼所见？”

天恒君忙道：“千真万确！小人离得虽远，但确确实实看他在悬崖崩落时纵身跳下！”

“那现场，有无任何异状？”

“异状……”天恒君抓抓头发，认真回想了一会儿，倏尔一拍脑袋，“喔！我想起来，那时好像有几片樱花飘来。啊不对不对，这时候哪儿来的樱花啊？是雪？呃，大概是吧，小人、小人可能看错了。要不然……”他抖了下，“风间烈会妖术？”

“……哈。”温皇心念一动，脸上仍含笑着，拍了拍他的肩膀，“立冬已过，自然不可能再有春樱。想是战局纷乱，一时眼差罢了。”

“是啦是啦。”天恒君松了口气。

“无有他事，先生慢行。”

送走了这位西剑流的新成员，神蛊温皇慢悠悠地走回炎魔的寝殿前，等候传唤。他闲着倚在廊下欣赏满园寡淡的景色。

天空渐渐发亮，却仍不出太阳。树梢浮着一层霜，被阴风簌簌吹开，寥落成细碎的白晶。这本该是万物凋零的时节，如果有樱花，又能开在哪里？

有时生命还真是坚韧得惹人厌烦啊。温皇叹了口气，拢紧执扇的手指。

他一直等到赤羽从炎魔的寝殿出来。军师大人身上的炎气能轻而易举地融化冰霜，只是脸上却格外冷漠，吩咐：“进去给流主换药。”

“月牙泪伤得不轻。”温皇作势又要掏袖，“苗疆医术对外伤极有研究，若有需要，在下不吝帮忙。”

“一切自有医部照料，不劳温皇费心。既为军医，看顾流主方为首要。”赤羽碰都没碰便直言拒绝，又道，“随身带着伤药，手无缚鸡之力的大夫，也沾染上江湖人的习惯了？”

“我是唯恐军师大人再一次找我练剑，以备不时之需啊。”

“哼。”赤羽挤出一声冷笑，拂袖欲走。

温皇忽道：“急着去看月牙泪吗？”

“……”

“念在共事多日的交情上，我有一言由衷奉劝。”温皇缓步走到他跟前，认真地道，“放弃月牙。”

“你指哪一个。”

“无论哪一个。”

赤羽眸光骤沉：“这件事果然与你有关。”

“我始终未离开西剑流一步，这点赤羽大人再清楚不过。”

“有些事情不需要亲自出手，这点神蛊温皇也清楚不过。”

“唉，在下与月牙一族素不相识，无冤无仇，何故要置其于死地呢？”温皇摇了摇头，“吾是为赤羽大人设身着想，方有这肺腑之言相送啊。”

“那赤羽要多谢阁下的美意了。温皇身在医馆，心系军务，真是两不相误。”

温皇听出他话里的讥诮，唏嘘道：“看来军师大人依旧疑心我，但从头至尾，我对军师大人都是一片赤诚，绝无半句虚言欺罔。今日这句，亦是同样。”

“喔？愿闻高见。”

“军师大人熟读兵法史册，难道不知当断则断，弃车保帅的道理。”

赤羽反问：“兵家无情，当奉此为圭臬。医者仁心何出此冷血之语？”

“医道也有刮骨疗毒，毒至深处，非剔骨不能根除。长痛不如短痛，惟同大观，若出一辙。”

“……”

他说得坦然浅显，赤羽又何尝不懂。

但要真能如温皇所说的那样，做到万事利字当先，理字为纲，当然能够避害止险，甚至于变得无懈可击。那他也就不是赤羽信之介了。

他是智者，是谋士，是肩负重任的一军之师。

可他也是人。

只要是人，就一定会有感情，有弱点，有软肋。

纵使脚踏尸山足涉白骨，被无数敌寇仇雠啐骂为恶鬼修罗，一身数不清洗不尽的累累血债，他也从未想过放弃那些完全可以视作疣赘的感情。

赤羽刚要开口，温皇突然转而指了指自己的右脸颊。他微一怔愣，明白过来，伸手往脸上一摸。

是方才不小心沾的血。

干涸的痕迹并不好擦，赤羽既看不见，更不在乎这一星半点儿，只用指腹随意拭了下，不想一方素帕悄然递了过来。

温皇羽扇半掩着面，一手拿着帕子，似乎不在意对方会不会接。剥离了花言巧语的简单举动，反倒显出几分真心。

赤羽信之介站在那里，竟觉得有些好笑。以前不是没有收到过各式各样的织品罗帕。来自男人的，却的确是头一次。那些锦绣绮缟被姑娘们的殷殷情意浇灌，每件都散发着脂粉甜香。而医者手上的这块，除却染了一点飞霜，半分特别也无。难得的干净纯粹，为什么要介怀，又为什么要多虑？他索性伸出了手，然而指间还未触及，突来寒风猝不及防地从中刮过。

温皇唉呀一声，下意识地追了几步。可冬日利嗖的风很不留情，仿佛将帕子当作了雪花，轻快地吹起，他仰起头，望着柔软的绢布飘忽翻卷，高高地腾向绀青的天际，不一会儿就消失在了视线内。

再回身，赤羽信之介也默然走远了。

—待续—