谢衣停下了笔，外头的细声慢曲也恰巧停了。他把窗扇推开，放下纱屉，里头拢着的几瓣桃花飘下来，落在他手心。谢衣把它们小心地抖进阁楼下淌着的河水里，涓涓水流将落红托往龙船的方向。坐在船头的离珠放下檀木梳，看那桃花在水面上悠悠打转。她抬眼去望岸边的人家，穿青衫的男人恍惚间点了点头，又把窗关上了。惟有那树桃木兀自安然地斜倚在牗前。

谢衣理了理手稿，长时间伏案动笔让他受过伤的左肩又开始隐隐作痛。尤其是最近这样乍暖还寒的时节，南方阴冷的湿气从脚底往上冒，他四肢冰凉，无论炭盆烧得多旺都熏不暖。谢衣下意识地把手按上左肩的伤疤处，忽然想起当初那个人无微不至的照顾，一遍一遍不厌其烦地帮自己替换纱布，刺鼻的消毒水味儿和那人微凉的指尖，此时却仿佛成了记忆中无比眷恋和怀念的意象。

自己这样做究竟是对还是错，已经无从分辨。从踏上这条路开始，他就做好了承受一切代价的觉悟。不管沈夜现在是如何看待，谢衣都会依然坚持他要做的事。

这几日他细细思索下来，将许多关窍都想明白了。之前漏算了砺罂这么一个变数，以致身份暴露。计划被打乱之后他和沈夜都逐渐被砺罂牵着鼻子走。他被捕、受刑、被救，这一系列的事件在冥冥中好像被人安排好了一样，就如同有一双无形的手在推动着一切往前走。若他所猜不错，想是早有人对此写好了剧本，只等着他和沈夜往这个套里钻。

这个人就是十一师师长，砺罂。

谢衣的眉间紧紧蹙起，眸光凛冽如霜。砺罂之前说去年十一月他就与沈夜拟定好了战略，预备合力围剿秦炀。而或许早在那时他归国的行踪便已然泄露了出去，砺罂故意让沈夜驻守在流月村附近等待他来自投罗网。他当初可能以为谢衣会把东西交给沈夜，但谢衣不愿拖沈夜下水，加上秦炀又被逃脱，两人之间有了罅隙，结果这反倒成了推行计划的助力。

如此想来，砺罂无疑与德方有勾结。那样的话，这个人是非杀不可。若不然，他所做的一切努力心血和为此付出的代价，都将付诸东流。

谢衣把笔放下，黛青色的钢笔泛着金属冷光，折进那双墨玉般的眼睛里，他脸上没有了一贯温暖和煦的笑意，变得淡漠而冷峭。与沈夜当时所见照片里的那个人如出一辙。

他是谢衣，也是斯本。他既能够费心潜入德国地下研究所，自然也要把这一切，全都从地下挖出来。

一月之限眼看不知不觉就过了一半，沈夜还是什么动作都没有。连华月都有些着急了：“师座，谢衣眼下跟人间蒸发了一样，我们难道还就这么在此继续呆坐着？”

沈夜啜着热茶，懒懒地回道：“你既说他人间蒸发了，我们又怎么去找？”

华月被他这么一说，满腹的愁肠一下被堵了回去，塞在嗓子眼儿里。沈夜见她没声了，便说：“不用着急，谢衣人还在烈山城。”

“什……”华月愕然地睁大眼，“他竟还在烈山城？……师座是怎么知道的？！”

沈夜嗤笑一声，茶盏腾出的白雾模糊了他的神色：“别说是谢衣，秦炀一干人等也都还在烈山城。”他端着茶站起来，望着玻璃窗外络绎不绝的人流，淡淡地说：“不看看烈山城是谁的地方，他们胆子不小，敢在太岁头上动土。以为靠乐绍成之子的庇护就能避过我的耳目？”

华月不解道：“师座早就得知他们在烈山城，那为何不动手去拿人？”

沈夜动了动眼眸，瞥了她一眼，随即又收回深远的目光，解释说：“你以为，秦炀他们甘冒大险留在烈山城是为了什么？”

华月愣住了，脑中蓦然间闪过一个不可思议的念头，呼吸顿时一滞：“难道是……”她看到沈夜回以肯定的眼色，乱麻似的心绪倏地敞亮了，问道：“师座这段时日刻意忍气吞声稳住砺罂也是这个缘由？”

“呵，你忘了，傲卒多败。砺罂他目高一切，自恃阅历深厚，以为一切都逃不出他的掌控，可惜啊，工于心计的人往往料不准的就是自己。”沈夜攥紧了掌心，温热的瓷杯贴在皮肤上，显得灼烫起来，“想把我逼至绝路？我看他是在自掘坟墓。”

“那谢先生……”华月还是忍不住有些担忧，“一月之期将至，我们必须得给砺罂一个交代。”

“他要什么，我们就给他什么。谢衣是否杀了人不是关键，真正置他于死地的……是他身上所背负的东西。”

“东西？难不成是研究所被盗的资料文件？但砺罂把谢先生的东西都翻遍了，也没找出什么线索啊，或是说谢先生早将文件转移出去了？”

沈夜饶有兴致地挑了挑眉，问她：“你如果是谢衣，要藏这么一样东西，会想着藏去哪里？”华月回道：“定是极其隐秘之处。”沈夜摇摇头：“错了，藏于外不如隐于心。你啊，还是将事情想得太过简单了。像这种资料类的物件，揣来揣去目标太大不说，保密性也差。最好的办法就是一把火将它们都烧得干干净净，一点灰都不剩。”

“烧了？！”华月讶然道，“那样岂不是什么都没了。”

“没了，只不过是没了实物罢了，真正的内容却都还完好地保存在这里。”沈夜说着，指了指自己的头，“就在……谢衣的脑袋里。他说自己就是斯本，想是对这些研究内容全部了如指掌。所以他才不惜偷渡也要回国，所以他无论如何也要活下去……因为只有这样才有机会把身怀的秘密重新吐露出来。”

那袭松柏绿的军装笔挺得连一丝折痕都无，衬得沈夜的脖颈和下颌苍白得犹如石刻，他垂下眼，蜷曲的睫毛投下一小簇暗影，低沉醇厚的嗓音掺着寡淡的茶香：“一个月的时间，给的是他不是我。你看着吧，到时候他最终还是会选择将秘密转交于我。因为除了我，他谁也不能依靠，谁也不敢托付。”

他话说得笃定而果决，却让华月莫名地生出感叹来。

这两个人即使分离良久，即便走上了完全不同的路，在毫无通讯的情况下，竟也能准确地揣摩出对方的想法和行事。这种自总角伊始的深解是旁人所永远无法比拟的。可这样的两个人仿佛是背靠着矗立在山尖，明明离得那么近，明明近得都能清晰地听见对方的心跳与呼吸，然而在他们的眼中，惟有孤云傲霜，红尘翻浪，来不及也不能，再回首对望一眼。

乐无异揉了揉睡得乱糟糟的头发。早春甫至，他却已犯起春困，暖洋洋的日头晒得脸颊都红软了起来。他打着哈欠去开门，眼里还含着初醒的朦胧，嘀咕着问了一句：“谁呀？”

来的是个女子。看着面生。长得说不上什么天香国色，不过是清丽秀致。乌黑的双瞳嵌在白皙的鹅蛋脸上，略施薄粉，两腮如桃，倒颇有几分古画上仕女的风韵。乐无异对女子都有一种可亲可敬的欣赏，尤其是那些好看的女孩子，他清了清嗓子，柔声问：“姑娘你找哪位？”

“我……”她手里捏着一个丝帕包的布袋，里头装了那些从河面上捞来的落花，芬芳湿润的气息沁出来，扰乱了她的心绪，“我想找……谢先生。”

“找谢先生？”乐无异有些警惕起来，“姑娘要找他做什么？”

“我是龙船上戏班子里的离珠，谢先生他……”她正踟蹰地说着，谢衣从里面出来了，见到人，微微地一笑：“是你？我记得的，那个时常在船头唱戏的姑娘。”“先生认得她？”乐无异好奇地问。谢衣摇摇头：“神交罢了。”

离珠低下头，手里绞着帕子，犹豫半晌，还是下了决心掏出一份请帖，塞给谢衣：“……下月初七的堂会，万望谢先生能不吝出席。”

天暗下来了，月亮变成黄白的一个湿晕，染了几个黑灰的斑，身边一圈青云如貂毛般厚重，逐渐将它遮掩住，淅沥地下起一场夜雨。地上的烈山城像是被浇灭了，全身都沉浸埋没在黑暗里。漫漫的烈水恍怳间只悬着一盏江灯，明灭的火光撞在深沉的水面上，在河床升起一片碎月。

扁舟上的船家女解开了船尾系的绳索，夹着一支划桨，劈开平静的江水。船沿碰上码头的青阶，撞出咚的一声闷响，犹如投下河的石头。竹蔑编织而成的白篷下安坐着一言不发的船客，紊碎的流水声被细雨搅乱，在静夜中显得纷杂宂沓。船家女偷瞟了他一眼，乌溜溜的眼睛里转着晶亮的光。

“先生这么晚了还坐船呐？”

那人的毛呢礼帽低压出一片阴影，模糊了面容和神色，只露出一抹冷毅的嘴角和下颌。他随意地应了声。船家女笑了笑，颊间陷出两个小小的酒靥：“我叫苏琼，先生怎么称呼？”

“姓沈。”

“噢，原来是沈先生。”苏琼的斗笠沿边滑下一簇雨珠，落在乌漆夹板上，凉凉的，湿漉漉的，“先生这是要做什么去？”

“会故人。”

“冒着夜雨去会故人？嘻，这是你们文人的兴致吗？”她不着痕迹地打量着对方，“可先生瞧着，不像是文人啊。”

船客玩味地低吟了一声，问她：“怎么不像了？”

苏琼一面悠悠地摇着橹，一面回道：“先生虽换了便装，却盖不掉那一身杀伐之气。这煞意钻进血髓里，就成了跗骨之蛆，怎么抹也抹不去，怎么装也装不像。”她说着，又乐起来：“白说了这么些话，还没问先生要去哪里呢？”

“迷津渡。”

“迷津渡，折折弯弯的可不好走呀。”

那人也笑起来：“呵，比忘川尚还好走些。”

“先生真会说笑，这么多船，偏偏挑了我，可不正想走忘川水道？”女子带笑的话语里夹着同夜雨一样的阴冷，“只是这船钱，怕你是付不起了……沈大师长！”

尾音还未落，藏在船桨暗缝里的匕首已霎时划破浓重的黑夜，斩断细密的雨珠，直取船客的咽喉。