还没坑。

章二十四·霸王卸甲（中）

似乎没注意到雨音霜的雀跃，赤羽信之介过来只是淡淡地朝她点了下头，随后很快把目光投向了歪躺在地的神蛊温皇。

被刻意关照的人没有回应，重新拎起酒壶开始自斟自饮，好像全然不受影响。

这样的失礼让一旁的雨音霜有些奇怪，正准备出口提醒，赤羽摆手示意她退下。纵有满腹疑问，她也只得应声怅怅离去。直走到远处，下意识地想要回头，却忍住了。

不知家侍送来了什么酒，苦而寡味，虽温得暖热，入口依旧淡薄。温皇眉间不由一蹙。赤羽进了半步，恰时朔风骤起，几粒零星的飞霜擦过肩头扑进酒盏，晕开极其细微的涟漪。

赤羽信之介就在他跟前站定，掩住了天光，颀长的人影盖到身上，往屋内漫去。

“伤不痛了么？”

温皇的神色比之前稍好，懒洋洋地屈起一条腿，勾着壶把的手靠在膝上，与语气一般轻慢：“赤羽大人最近真是好闲心。三顾寒舍探病，在下实在受宠若惊。”

“再有闲也不及你。”赤羽伸手扶住门框，将纸门拉开了些许，“不是允你出来走动，伤既不痛就别总是躺一整天。”

温皇辩解：“非也，在下已经走动过了。”

“何时？”

“方才。”他比划了一下床到门口的距离，一本正经。

“有十一步。”

“……”又是这样不合时宜且不好笑的玩笑：“本师该夸你勤快么？”

“军师大人赞谬了。”

“确实赞谬。”他边说边迈步进了房内。外面日头渐暗，四周笼起凄暗的阴灰，将那足以融去冰雪的火红衣摆慢慢掩没。赤羽坐到温皇跟前，整个人仿佛剥去了鲜亮，只有双眼依然神采夺人。

被这样一对眼睛注视着，实在很难再悠然处之。何况大忙人赤羽哪会真有闲情陪他消磨时间。

温皇收腿坐直了身，识趣地问：“军师大人特来登门所为何事呢？”

“有劳温皇替本师验看一样东西。”

一旦军师大人用这样客气的口吻，往往就意味着没什么好事。

温皇眼皮跳了一下，随即便见赤羽从袖中掏出一个布包。“东西虽小，形貌却奇特非常，不知阁下是否认得？”他说着抖开包覆的绢布，露出一只手心大小的陶瓮，放在自己膝前，遮掩着缓缓揭开半边盖子。

这样的小心谨慎也让温皇好奇起来，凝神朝那一道缝隙仔细望去。瓮内逼仄又昏暗，仅能模糊窥见有极细小的蛊虫在不断蠕动着，隐隐钻过一道红光——

神蛊温皇脸色骤变。

赤羽觉察到不对的瞬间，手背已被人飞快按住合上瓮盖。清脆的落盖声起时，四目相对的二人立即一齐开问：

“这是什么？”“你从哪里得来？”

赤羽拢紧了手，瞳仁间凛冽地摄着一道清光。

“回答我。”

“……”温皇沉默不应，手掌仍牢牢覆在赤羽之上摁着盖子，似乎犹有忌惮。

不大的屋内一时悄然无声，门外寒风也止了呜咽。唯有炭盆里偶而噼啪迸出火星子，像是随时要烧裂似的。他先前动作太急，眼下与对方凑得过近。赤羽不禁眉头微锁，不知是因为接下来的答案，还是因为那股淡淡袭来的草药气味。

温皇望着他明锐的双目，半晌终于收起手，退回了原处，沉声道：

“……傀儡虫。”

苗疆北岭有山，其名曰妄，山有异豸，其名曰臾，乌首而赤身，生于腐木枯草间，以尸养之，可肉白骨，起死人。

“《医珍奇觚》中将此虫记为‘起死回生’的灵药。只消让刚死之人服下，以密咒驱使，便能去腐生肌，归元回春。”

赤羽知道不会这么简单：“既是如此，你何须紧张？”

“《医珍奇觚》乃始朝遗册，年代久远，故有诸多错谬不清之处。曾有巫医依所载之法面呈帝室，称有死而复生之能……结果人是会起身了，却无知无感，也无自我意识，仅凭借生前最后的执念行动，如同一具活尸。”

“活尸……？”

“不错。”温皇道，“等体内的蛊虫衰亡殆尽，效用便会失去，想要维持，只能不断在尸身内植入新蛊。但倘若沾染尸气的蛊虫未亡即被剖出，生人触之易遭反噬。数百年前，帝室因此掀起大乱，为弭平祸事，大肆焚尸灭口，绝法毁书，其间牵连者无数，‘臾’亦改名‘傀儡虫’，列为禁物，从药目中删去。巫蛊之案让蛊术一度被视作妖法邪术，时至今日，世人犹对此讳莫如深。”

赤羽敛着眼，低声道：“竟有这段旧事……”

“确是陈年秘闻。《医珍奇觚》自那以后存世寥寥，在下也是偶得残卷一观。至于傀儡虫，更是平生仅见，效用如何我也不敢保证，传言或有夸大其词，不过还是小心为上。”

始朝、苗疆、秘术，由古至今，万水千山，牵连成一条看不见的细线。

赤羽沉思了片刻，又问：“你说的傀儡养尸之法，能否用于活人身上？”

温皇摇摇头：“傀儡虫生性特殊，食生而宿死。未听闻有在活人身上种傀儡虫的先例，不过邪法异术本就诡谲难测，到底可否也说不准。怎么，莫非……军师大人是想研究什么新的刑罚吗？”

赤羽声音一冷：“你有兴趣？”

“无。”他立刻回绝，“还是收养蛇虫鼠蚁这种爱好适合吾。好了，赤羽大人的问题在下已解答完毕，接下来轮到我的问题。”

而赤羽比之前更严实地把陶瓮包好后，只甩给他一句干脆利落的：

“无可奉告。”

温皇大感不平：“唉呀，赤羽大人这样做生意，可谓是涸泽而渔啊。”

“同僚间谈生意，温皇不觉得见外了吗？”

“……”擅长与人周旋推脱的神蛊温皇难得也吃了一次瘪，正要再去倒酒，甫一动作，对面突然出手袭向他的腕间，这猝不及防的一招令温皇下意识反掌欲挡，但刹那脑中又闪过几分计较，犹疑时腕骨已被牢牢扣住，两指搭上脉门：

“嗯……气血充盈脉息有力，不过两日竟能恢复如斯。呵，温皇果然天赋异禀，想来再挨上三四剑也不是什么问题。”

“三顾药庐原是嫌我死得不够快，啧啧，真令人寒心。”他连连唏嘘，见按在腕间的手并不放开，反倒自指下透出一股炽流直窜经络腧穴，心知对方有意试探，面上不动声色，暗暗运气停歇周身药蛊。

刚刚看他手脚利落，全不像身负重伤。虽然丹田依旧空空荡荡，毫无内力流转的痕迹，赤羽也不敢放下戒心。“传说中的苗疆禁物出现在东瀛地界，神蛊温皇难道不想做什么解释吗？”

他故意咬重“神蛊温皇”四字。受怀疑的正主看起来倒是很坦然：“赤羽大人要小心了。”

莫名的提醒让赤羽扬了扬眉稍：“……喔？本师该小心什么？”

“东瀛如无苗疆妄山一般能产傀儡虫之地，那就是有心人故意为之。《医珍奇觚》是禁书，傀儡虫是禁物，傀儡养尸是禁法。能知此三禁并善用者，其蛊术未必在温皇之下。今又落到赤羽大人手中……我想军师应该没收养蛇虫鼠蚁的爱好，此人多半恐为针对西剑流而来。是敌非友、是敌非友啊……”

“照阁下说法，是有温皇的同乡要与西剑流作对了？”

“苗疆能人异士者多矣。至于他们与不与西剑流作对，非是在下可以揣度。”

“包括苗疆三杰？”

 “嗯——”意味深长的名号倏尔牵动神经。而腕上那股内力明明未查得异状，仍不收止，转而化入脏腑，将寒涩的血脉揉开，顿时通体如被暖风重重包裹，丝毫都不觉得冷了。

待温皇脸上恢复了一些血色，赤羽才松开手，问：

“还寒心么？”

内力灌入打通周身气脉，整个人骤然间轻快许多，是蛊虫再怎么勤勉也做不到的立竿见影。常年冰冷的四肢少有这样热得透彻，他忍不住拢了拢指尖，长出一口气。“呼……恩威并济，软硬兼施。军师大人的手段真是教人招架不住。”

……好话到他嘴里就变了味儿。

赤羽索性当没听见，挥开扇子道：“一提及苗疆三杰，你的脸色便差了。”

“那赤羽大人想让温皇有何种反应呢？”温皇淡淡地开口，“说不在意，赤羽大人肯定不会信。可若说在意……所谓三杰之名，离了苗疆，徒剩空衔而已。”

“听你的口气，是有遗憾了？”

“过眼云烟不可追，有何值得遗憾。”

“过眼云烟不可追，来日之事犹可期。”

温皇顿了顿，问：“赤羽大人的意思是？”

“待流主毒清，你大可回转苗疆，西剑流不会强留。”

“欸，赤羽大人这是要下逐客令了？温皇已加入了西剑流，自当效尽犬马之劳，怎能轻易离开。”

“这不是逐客令，而是一个机会。”赤羽正色道，“身为外族人没必要来趟东瀛的浑水。我给你一个退出的机会，及早抽身，对你我都是好事。”

事已至此，哪还有“抽身”的余地？这实在不像赤羽信之介会对他说的话。

神蛊温皇立即肯定对方是抓到了某样关键。但究竟何种底牌，能让他有把握役使自己退出这场棋局——脑中霎时滑过几个闪念，又再度像流沙般从指缝间消失无踪，连他自己都紧握不住。

而如果赤羽就是那个将流沙收入囊中的人……温皇眸光一晦，嘴上佯似无事道：“事了便急着要人走，真是薄情。是浑水，入西剑流的那一刻就已沾染满身，军师大人以为在下还能安然回转吗？”

“温皇想走，有人能留得住吗？”

“此人如是赤羽大人，未必留不住。”他指了指胸口的伤，“不用刺上三四剑，赤羽大人很清楚，哪里才是温皇的致命点。”

“可惜，目前而言，本师该是最不希望你出事的人。否则温皇也不会这般心甘情愿地留在此地。”

“赤羽大人对同袍的真诚加护在下切身体会。料想这傀儡虫，也是与月牙大人有关吧。”

赤羽手上的和扇一停。

明知赤羽信之介不愿提及太多，可论起戳人痛处的本事，温皇绝不逊色：“一提及月牙，军师大人的脸色也差了。”他怡然自若地开始斟酒。已经凉了的酒没滋没味，他倒觉得比先前好上不少。“既然军师大人不回答我的问题，那在下只能自己乱猜了。”

神蛊温皇这个人，果然是睚眦必报。

赤羽将和扇缓缓收拢进掌心：“有关又如何？”

言语中不见怒气，也没过多的无谓掩饰。听到这样的回答，反让人有些无奈。

温皇凝视着他，好一会儿才道：“你依旧放不下月牙兄弟。”

“能保得下，为何要放弃。”

温皇没搭话，垂在膝上的手又摇晃起酒壶。

赤羽见他并不太相信的样子，便道：“你很关心月牙一族。”

温皇叹了口气：“我是关心你。”

眼前的西剑流军医语气恭厚态度真挚，只差将“以诚待人”四字刻在脸上。

阴云彻底掩去天光，屋外朔风忽而越加凄厉，直撞得门槅砰砰闷响。青鹤抖瑟着脆弱的翅膀，仿佛随时要从和纸上嘹唳飞空。

“温皇之命、栖身之地、位居之职，无不是赤羽大人所赐。为人臣者当替上分忧。因而在下为军师设想，军师为流主设想，同出一理。”他和缓的嗓音在风啸声中显得难以捉摸。不安的鹤影坠进衣褶间，被温皇信手抚平，“何谓设想分忧？简单八字：投其所好，除其所恶。流主不喜欢东剑道，可以剿之；不喜欢任飘渺，可以灭之；不喜欢风间烈，可以杀之。那么对于流主不喜欢的月牙一族呢？赤羽大人，其间种种，当细作考量。”

赤羽不为所动：“这与先前不同，不可相提并论。月牙一族自西剑流创立起便忠心投效，跟随流主东征西战，立下过无数功劳。非一句‘不喜欢’就能轻易抹消。”

军师大人言之凿凿，然而神蛊温皇很清楚，上位者绝不会将自己不喜欢的东西放在眼前太久，无论那有多么重要。

话点到为止。擅长装聋作哑的温皇再也没有主动提起，似乎自此月牙一族对他而言已等同死人。毕竟这，正是他想要的结果。

生意人锱铢必较，恰巧碰上一个恩怨分明的赤羽信之介，因此每一笔账都能算得明明白白干干脆脆。

便该这样不遗余力地算计，不留情面地逼杀。所有的“余地”仅是为增添游戏趣味的佐料，才会兴起畅快淋漓的刺激。至于背后无端纠缠出千头万绪，纷纷扰扰，令人心烦意乱却不舍撇弃……

则是他唯一想不通的事。

就在此时，沉寂不久的蛊虫忽然又重新在血脉中蠢蠢欲动，顺息汇流至右手，三阴极聚，血海翻涌，炎气积于曲池。立时掌心鼓胀，阵阵钝痛。

子母双蛊，相生相连。子之所处，其母有知。温皇感到意外的同时不着痕迹地背过手。

竟是现在。

……天恒君。

—待续—

（以下是废话可以略过）

10w字了。然而写得非常非常慢。剧情进度50%。

最近三次元真的太忙了，自己的身体状况不太好，精神也很焦躁。这章改了很多很多遍，但还是很不满意。

我是一个拙于表达的人，又不甘于放弃，经常陷入自我折磨。

谢谢到现在还关注我的各位，真是对不起大家。