“哥哥……”

沈曦一面慢吞吞地挪过来，一面揉着发红的眼眶。沈夜见了连忙把手里的蒲扇放下，把她抱到自己的膝头，皱着眉说道：“你怎么自己下床了？外面风大，快进去，小心别着凉。”

沈曦的身体眼看着一天不如一天，喝了多少药汤都不见好。昨晚才好不容易退了高烧，还透着憔悴的小脸上一点血色也没有，犹如暮冬时节湖边结的薄冰，沈夜忍不住把她搂得更紧了些，生怕来上一阵轻风把她给吹化了。

“不，小曦不要一个人。”沈曦摇摇头，嘟着嘴小声抱怨道，“谢衣哥哥什么时候才回来呀，他走了，都没有人陪小曦玩……”

沈夜动了动干涩的嘴唇，一时语塞起来。

他没有办法回答这个问题，只能默默把妹妹拢进自己尚显瘦小的肩颈里。小女孩细软顺滑的发丝带着青草与水雾的气息，沈夜用冰凉的鼻尖蹭了蹭她微微泛红的耳廓，沈曦被他逗痒了，咯咯轻笑起来。

“……会回来的。或许今天，或许明天……他总会回来的。”沈夜低声对她说道。

沈曦一脸希冀地望着自己的兄长，那双乌溜溜、亮晶晶的眼睛里盛满了屋外大雨的水光：“真的吗？谢衣哥哥真的会回来？”

“怎么，不相信哥哥？”沈夜捏了捏她苍白的脸颊，“等小曦身体好了，哥哥就带你出去玩，咱们到山外头去，逛商铺，买新衣服……”他说着，把药炉盖掀开，热腾腾的蒸烟漫溢开来，苦涩得让沈曦回忆起了那些难喝的汤水。她扭过头，搂着哥哥的脖颈直咕哝：“呜……太苦了，小曦不想喝……”

“小曦乖，听话。”

现下分明正值盛夏，滂沱的雨却卷着湿冷寒气直往板壁上豁开的裂缝里灌。沈曦不禁哆嗦了一下，把凉凉的小手攥起来。那熟悉的草药味下混着泥腥，还有外头人家烧纸钱时扑开的烟灰。这些呛人的气味掩过了春叶与花香，仿佛是高悬的白幡下翕动的暗影，在阴沉沉的雨幕里层层迭迭。让她不由得想起那些蜷缩在竹笼里的萤火小虫，安静寂然得毫无一丝生气。

沈夜见怀里的妹妹突然不说话了，轻轻掂了掂她。沈曦瘪瘪嘴，眼波一动，泪珠子倏地就滚下来。沈夜慌了手脚，急急忙忙地擦擦她的眼窝和两腮。

“哥哥……我是不是、是不是快死了……”她抽泣地说着，浑身都跟着颤缩起来，“死了……就会变得什么也看不到，什么也听不到吗……小曦梦到自己掉进一个黑漆漆的地方，谁都不在……没有哥哥、没有爹爹、没有娘亲……只有雨，下得好大，好冷……”

“别怕，哥哥在这儿。”沈夜抿了抿嘴，拍拍她孱弱的脊背，柔声抚慰着那具不安的怯懦的身躯，“哥哥会一直在这里的。小曦要乖乖喝药，养好了病，等谢衣哥哥回来了，咱们还要一起去看凤凰花。然后，再也不分开——”

烟云在记忆深处缭绕回环，又渐渐地漫灭消弭。沈夜觉得自己的肩头湿漉漉的，他木然地伸出手，抹了抹，凉凉的水迹沾染在指腹上头，犹若当年小女孩涟涟而下的泪。

他抬头望着郁结起来的天，阴云涌动着吞噬了光与热，压抑出惨然的灰败。

又下雨了。

凄厉的水珠落在脸上，顺着颧骨与下颌，划开透亮的痕迹。地上狼藉的血印被冲淡了，火也慢慢地熄了，只残留几缕忧悒的烟，袅袅笼在古城老巷里。

沈夜只是这样站在那里，蒙着一层细密雨珠的军装模糊了他的轮廓。脚边尸体交叠出森然的残酷，莫名使他的身影显得有些孤独。而这个坐拥权柄和力量的男人紧锁着眉间，一言不发。

结束了，一切都结束了。

无数个日夜里刿心刳腹的筹谋与算计，终于等来了结束的一天。他像是一个放下了重担的旅人，肩颈与项背叫嚣着无尽的酸楚与疲倦。那边的秦炀目睹着这一切，竟也被微微触动了。他不了解沈夜经历过什么，只是忽然就稍懂得了些谢先生所说的——“不得已”。

秦炀叹了口气，收了枪，正准备带余下的人撤退。就在此时，蓦地一声枪响，子弹穿透绵绵的雨丝，重新在一片冰凉的世界里迸裂出鲜血的温热。

秦炀捂着伤，指缝间喷涌着殷红。幸亏自己还有所防备，不然这一枪一定能要了他的命。沈夜的枪口还冒着余烟，冷冷地指向他，雨水冲刷着那张无情而漠然的脸。

“何必急着走呢？”

秦炀嗤笑道：“沈夜，你这一招过河拆桥倒是使得利索。”

“我本来就是恶人。”沈夜说道，“我若不杀你，你迟早也会杀我。咱们的旧账翻起来太长，不如索性就在此地两清了罢。”

秦炀与砺罂刚进行过一场激战，险胜之后己方人马也折损了不少，再与沈夜一战已是力不能敌。他知道沈夜是早就打算坐收这渔翁之利，咬着牙又把枪掏出来，正准备迎来下一波生死恶战，有人却猝然介入了这场剑拔弩张。

“师座！——”

是华月。

沈夜稍一分神，秦炀借机虚晃一枪，子弹擦伤了他的手臂，沈夜的枪落了地，再等手下去追击之时，秦炀已然且战且退，按之前布好的路线迅速撤离战场。

“师座！”见沈夜受了伤，华月脸色骤变，赶紧上前为他止血。沈夜摇摇头，示意无碍。他发现华月身边没带多少人，心下觉得奇怪，问道：“怎么，出了意外？谢衣人呢？”

他的话音落下，雨珠倏然间变得稠密起来，天地间似乎只剩下这潇潇的声响。

华月一向认为，作为沈夜的心腹，自己可以为长官排忧解难，可以为他分担忧愁困虑。但如今，她却连开口的勇气都没了。雨水夹杂着硝烟，朦胧了视线，直教人眼眶都被熏得发涩。沈夜看到华月慢慢阖上眼，往后退了一步，单膝跪下。

她艰难地张了张失色的双唇，一字一句地说道：

“属下无能。”

等到乐无异发现不对劲的时候已经太迟了。

烈水河岸两头挤了不少人家，密叠的吊楼飞檐连接成一道道曲曲折折的弧线，在逐渐阴沉下来的天色下勾勒着苍黑剪影。杂沓的步履声被这狭小而昏暗的空间所无限扩大，深深镌刻在他眸底。

他们手里拿着新印出来的逮捕令，正在挨家挨户地搜人。呵骂与哭闹混杂在逐渐嘈然的细雨声中，打破了河道的宁静。那一派喧哗与纷乱里只有一个声音很明确，明确得让乐无异脑中一片空白。

“抓住叛国者谢衣！”

乐无异觉得自己头皮都在发麻，关窗的手克制不住地抖瑟着。他飞快地跑到谢衣的房间去，大喊道：“谢先生！大事不好了！！——”

谢衣转过身来，还是那副平和淡然的样子，墨玉似的眼睛静静看着他。

“谢……”乐无异等不及细说，直接冲过去抓着他的手就要把人往外拽，“先生快跟我走！这次来的人看来非比寻常，烈山城已不安全，我们不能再呆在这里了——”

“无异，我听到了。”谢衣站定了没有动身，话语也是依然那么温淳却有力，“叛国的罪名谁也担不起。我如今不再单单是德方的逃犯，而是民族公敌。你当知晓其间轻重。”

“先生……”他低下头，顿时觉得自己手下一松，满心焦躁被一点一点抚平着。他明白自己无法撼动这个看上去温文尔雅的男人，或者说，从没有什么人和事可以动摇他那磐石般的心念。

可如果这样心甘情愿地放弃，他就不是乐无异。

“我不能眼睁睁地看着先生蒙冤受难。先生曾同我说过，力量、能力，都合该用于回护自己想要回护的人和事，这样才有它的意义。那还请给无异一个机会，拼尽全力来保护一次先生！”

乐无异说得果决，不留任何回转的余地。他琥珀色的眼珠洗去了怯弱犹疑，变得坚韧而勇毅。那还未褪去稚嫩的身骨却已能背负起命运的重量。

“唉，你啊……这等死搅蛮缠的功夫，还真有些像当年的我。”谢衣叹了一口气，把自己的腕子从他手里抽出来，“厅堂的椅子上有我的一件外套，你先去替我拿来，咱们……这就走。”

“先生？！”乐无异睁大了双眼。

“还不快去？”

“是！我这就去！”

他高兴得觉着整个世界都亮堂了起来，赶紧扭头就走。谁知前脚刚踏出门槛，却随即便听得一声清脆的响动——

落锁声。

“谢……先……生？！”乐无异拍着门，急道：“先生你关什么门啊？！”

谢衣在里头无奈道：“无异，若非到了这般境地，我也不愿出此下策。你能记得我说过的话，我很欣慰……可是计划有变，已不是你我能控制的局面。”

“不会的先生！你随我走，我……我带你去北平！到了北平就安全了！你先开门！开门啊！”

门锁被乐无异撞得嘎啦作响，谢衣苦笑一声，把木栓也拉上了。

“傻孩子。我乃一介戴罪之身，无论逃去天涯海角也难脱污名。你还年轻，这天地何其广阔，能任你随意去闯荡游历，而谢衣此人，终究也是你漫漫人生路里的一个过客罢了……”他的脊背抵着冰凉的杉木门板，能清晰地感受到少年滚烫的手掌从对面传来的震颤。谢衣闭着眼，强迫自己忽视掉这炽烈的震颤。

“你是一个好学生，只可惜我们相处的时日实在太短，谢某教不了你什么。惟愿你能在这乱世之中留存一颗初心，将所知所学，发扬光大，普济众生。”

“什么时日太短……日子明明还长着呢！你是谢衣啊！是谢大科学家！你苦心钻研了这么多年的事业怎么可以就这么被一群小人所污蔑！”乐无异一拳一拳地狠狠砸着门，“可恶，你倒是给我出来啊！一定会有解决的办法的！我就不信这偌大的世间，竟无人可以证你清白！……对了对了，外头还有沈夜的人呢，他们不是奉了命来保护先生吗，有他们在那些人一定不敢乱来！”

谢衣摇摇头：“说我通敌卖国，能把这样大的罪名扣下来，必然不是一般人物。看来对方是为了保全这岌岌可危的太平，执意要我一死……呵，可叹这天下之大，却再无谢某容身之地。”

“管他是什么人！我带你走，我带你回去！咱们到了北平——”

“无异！”他神色一凛，对着门外的学生说道：“莫要忘了，你还有更值得去做的事，更值得去救的人。闻人姑娘他们怕是有生命危险，快去解援，别给自己徒留遗憾。所谓尽人事，听天命……对我来说，你做的已经够多。剩下的，就交由老天吧。”

他说完，站直了身，再也不顾门外乐无异悲怆的呼喊，一步一步走到窗前，推开牗扇。萧疏的雨丝飘了进来，扑在他蟹青色的长衫上头，洇化出一团团深浅的墨笔。

谢衣深吸一口气，微凉的空气灌满了肺腔。横在窗前的几枝桃花都开了，粉白的花蕊蓄着两滴晶莹的水珠。他伸出手，轻抚了一下那娇弱的春花，细雨划过他的五指，有一种别样的温柔。

阴霾聚起的重云这时忽然破开一丝缝隙，漏泄下一束熹微金光，照亮着混沌间唯一的清明。谢衣扶着窗棂，探出大半个身体。吊楼下头涨了潮的烈水翻涌着浪花，像是载满尘世的痴迷与虚妄，一无反顾地向前奔腾而去。

他提起长衫下摆，慢慢地踩上窗台。江水呼出的冷气卷起他的长发，缭乱如飞絮，柔软的衣袖灌着风猎猎作响，吹鼓起一派决绝。谢衣望着这泱漭的烈水，仿佛从那每一颗飞溅出来的水滴里看到了自己的过往。所思、所想、所爱，就这样冰冰凉凉地沾满十指，衣摆，和那干净的眉宇。

传说天地间所有的水都同属一脉，这可是故乡的雨，故乡的水吗？

谢衣忍不住想起记忆里无数个与之相似的雨天，想起婶娘温厚粗粝的手心，想起阿夜瘦弱倔强的背梁，想起小曦纯真无邪的笑靥，还有山头开的红杜鹃，凤凰树上的小喜鹊，家里养的笨骡子……明明都该记不清了，这时候却又分明记得清清楚楚的。

……然则事与愿违，如之奈何。

他叹息着松开抓住窗棂的手，触摸了一下天际那缕微不可见的光，指缝间透出黯淡的暖色。

“再见了。”

随后浩浩汤汤的烈水便堙没了一切。